När vi försöker förstå något komplext räcker det sällan med en enda ledtråd. Om du hör en person tala kan du känna igen rösten genom tonläge, rytm, betoning och många andra detaljer. På liknande sätt kan XFinders teknik använda flera frekvensband för att skapa en mer detaljerad bild av det som undersöks.
Traditionell mätning kan förenklat beskrivas som att skicka ut en signal och analysera det eko som kommer tillbaka. XFinders metod arbetar i stället med flera frekvensband inom en extremt kort tidsperiod. Varje frekvens kan påverkas på olika sätt av materialets egenskaper. När reflektionerna samlas in tillsammans bildar de ett mönster som innehåller mer information än en enskild signal.
Det kan jämföras med ett musikackord. En enda ton berättar en sak, men flera toner tillsammans kan ge oss information om vilket ackord vi hör. På samma sätt kan kombinationen av flera radarreflektioner skapa ett elektromagnetiskt fingeravtryck. Systemet analyserar sedan detta mönster för att förstå vad som sannolikt finns framför sensorn och vilket tillstånd det befinner sig i.
En annan fördel med att använda flera frekvensband är att en tillfällig störning inte behöver avgöra resultatet. Om en del av mätningen påverkas kan resten av mönstret fortfarande innehålla användbar information. Det gör att tekniken kan vara mer robust i verkliga miljöer där förhållandena hela tiden förändras.
När systemet dessutom följer mönster över tid kan det bygga upp en bild av vad som är normalt och uppmärksamma förändringar. Det betyder att fokus inte bara behöver ligga på en enskild mätning, utan även på utvecklingen över tid.
Det är själva kärnan i Xfinders angreppssätt: i stället för att försöka förstå verkligheten genom en enda siffra analyseras ett helt mönster.